Святые дни, приходящиеся на период с 7 по 17 января, знаменуют собой время, когда христиане отмечают празднование Рождества Христова. В эти дни пост отменяется, и трапеза становится более изобильной, позволяя наслаждаться всеми скоромными продуктами. На столах обычно можно увидеть сыр, творог, сметану, молоко и яйца.
Монастыри угощают рыбными блюдами и пирогами, в то время как миряне наслаждаются мясными деликатесами: колбасами, птицей, мясными пирогами, щами и солянками. Это время неразрывно связано с традицией гостеприимства: люди посещают близких, дарят подарки и балуют детей сладостями. Важной частью этих дней было оказание помощи нуждающимся, что подчеркивало дух щедрости и заботы о бедных.
13 января также примечателен как Васильев вечер, который традиционно ассоциируется со старым Новым годом. До революции в России Новый год отмечали после Рождества, и именно этот день, 1 января (по старому стилю), считался моментом начала нового года. В это время, когда пост уже завершился, праздновали с большим размахом.
Традиции Васильев вечера
На Васильев вечер готовился особый праздничный поросенок, известный как «кесаретский». Он запекался целиком, а перед трапезой зажигали свечу и произносили молитвы святителю Василию Великому. Уникальной частью этого обряда было «ломать» поросенка руками, а не резать, при этом различные части распределялись между членами семьи по старшинству.
Среди общинных традиций в центральных губерниях России люди могли заходить в дома, где готовился праздничный поросенок, угощаться и оставлять пожертвования в помощь церковному причту. В Вологодской губернии крестьяне собирались с тушами свиней, изготавливая общие блюда и делясь ими на праздниках.
Традиционные блюда Святок
Кроме поросенка, на столах в этот период неизменно присутствовала вкусная «богатая кутья» из риса или пшеницы на молоке с добавлением мёда и орехов. Не обременённые постом, люди угощались домашней колбасой, студнем, блинами и пирогами, создавая атмосферу тепла и дружбы.
С 14 января начинают отмечать Обрезание Господня и день святителя Василия Великого, который стал началом нового хозяйственного года. Пастухи особенно почитали святого, называя этот день «свиным праздником». Последний день Святок — 17 января, после которого наступает постный период, который завершается 18 января, в Навечерие Богоявления.
